Prevención y despistaje del cáncer de colon
Es un tipo de cáncer que afecta el intestino grueso donde hay un crecimiento anormal de células malignas que no es controlado por nuestro organismo. La mayoría de los cánceres de colon empiezan como un pólipo, que es un crecimiento anormal del recubrimiento interior intestinal (mucosa) y puede convertirse en cáncer.
Es una de las formas más frecuentes de cáncer en el mundo, representa la tercera causa de muerte por cáncer en el mundo y en Venezuela, el cuarto y quinto lugar como causa de muerte en el hombre y la mujer, respectivamente.
Sin embargo, el cáncer de colon puede ser prevenido y detectado precozmente. El hecho de que la detección temprana del cáncer de colon pueda salvar vidas es una razón importante para dar prioridad a la prevención y despistaje de esta enfermedad.
A pesar de que el cáncer colorrectal puede ocurrir a cualquier edad, la posibilidad de presentar cáncer aumenta a medida que se envejece, siendo la edad avanzada un factor de riesgo importante.
Para la población general se recomienda realizar los exámenes de pesquisa a partir de los 45 años. Sin embargo, la edad para iniciar la pesquisa podría ser antes de los 45 años si la persona tiene un factor de riesgo específico como: el Factor hereditario: tener familiares directos que lo hayan padecido (de primer grado: padres, hermanos o hijos), cambios genéticos heredados (Síndrome de Lynch y la polipomatosis adenomatosa familiar), Enfermedades inflamatorias intestinales (enfermedad de Crohn o la rectocolitis ulcerativa), antecedentes personales de cáncer de colon, gástrico, recto, ovario o de pólipos de alto riesgo (1 cm o más o con atipias en la biopsia).
El sedentarismo, el uso de tabaco y el consumo excesivo de alcohol también son factores de riesgo para el cáncer de colon y su eliminación ayudará a reducir el riesgo.
La prevención del cáncer de colon comienza con un estilo de vida saludable, siendo uno de los factores de riesgo que se puede controlar. Los cambios en la dieta y el ejercicio pueden ser útiles en la prevención del cáncer de colon. Hay evidencia de que una dieta rica en fibra y baja en grasas evitando el consumo de carnes procesadas, embutido y carnes rojas ayuda a prevenir el cáncer colorrectal.
El despistaje es fundamental para la detección temprana del cáncer de colon, ya que puede identificar pólipos o tumores precozmente. En la mayoría de los casos, el cáncer de colon se desarrolla lentamente a lo largo de varios años.
Los signos del cáncer de colon son la presencia de sangre en las heces o cambios en el hábito intestinal (diarrea, estreñimiento, heces más delgadas de lo habitual), asociados a pérdida de peso sin razón conocida.
Existen varias pruebas de despistaje del cáncer de colon
- La colonoscopia: Es la forma más precisa de despistaje del cáncer de colon, permitiendo buscar pólipos o tumores precancerosos y tomar Biopsia
- La prueba de sangre oculta en heces: La presencia de sangre en las heces puede indicar la presencia de tumores o de cáncer de colon.
- La tomografía computarizada del colon: Permite obtener imágenes detalladas del colon y de la cavidad abdominal.
- El Stool DNA Test o Prueba de ADN en la materia fecal.
La frecuencia recomendada del despistaje depende de los factores de riesgo, el tipo de prueba y los hallazgos en cada estudio. Por ejemplo: La colonoscopia se recomienda cada 5 años si es normal.
Es importante acotar que hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con cáncer de colon: Cirugía, Quimioterapia, Radioterapia e Inmunoterapia, siendo la cirugía el tratamiento de elección independientemente de la etapa en la cual se encuentre o estadio.
En resumen, el 31 de marzo se conmemora el Día Mundial Contra el Cáncer de Colon, recordando que la prevención de este cáncer comienza con un estilo de vida saludable y con el despistaje para su detección temprana.
Fuente: Dra. Carol Labbad
Instagram: @carollabbadlabbad